Hơn bốn thập kỷ kể từ ngày phát hành, Billie Jean vẫn là một trong những ca khúc biểu tượng nhất lịch sử nhạc pop. Không chỉ giúp Michael Jackson củng cố vị thế "Ông hoàng nhạc pop", ca khúc còn khiến công chúng tò mò suốt nhiều năm bởi câu chuyện ẩn sau phần lời đầy ám ảnh: Billie Jean là người thật hay chỉ là nhân vật hư cấu?
Ra mắt năm 1982 trong album huyền thoại Thriller, Billie Jean nhanh chóng trở thành hiện tượng toàn cầu. Đến nay, đây vẫn là một trong những ca khúc được nghe nhiều nhất của Michael Jackson trên các nền tảng nhạc số, đồng thời liên tục trở lại các bảng xếp hạng quốc tế nhờ sức sống bền bỉ vượt thời gian.
Người phụ nữ bí ẩn phía sau Billie Jean
Theo nhà viết tiểu sử J. Randy Taraborrelli trong cuốn sách Michael Jackson: The Magic and the Madness, cảm hứng cho Billie Jean xuất phát từ một người phụ nữ từng gửi thư cho nam nghệ sĩ vào đầu thập niên 1980, khẳng định ông là cha của con mình.
Dù vậy, điều đáng nói là Michael Jackson và người phụ nữ này được cho là chưa từng gặp nhau ngoài đời. Ban đầu, nam ca sĩ phớt lờ những lá thư, nhưng khi sự việc ngày càng trở nên cực đoan, ông bắt đầu cảm thấy bất an.
Cuốn sách còn tiết lộ rằng người phụ nữ này từng xâm nhập vào khuôn viên nhà riêng của Michael Jackson. Nhà sản xuất huyền thoại Quincy Jones cũng xác nhận đã nghe nam ca sĩ kể lại sự việc. Theo lời Quincy Jones, Michael Jackson từng thức dậy và phát hiện người phụ nữ nằm cạnh hồ bơi trong bộ đồ bơi cùng kính râm, đồng thời cáo buộc anh là cha của một trong hai đứa con song sinh của cô.
Những câu chuyện này khiến công chúng càng tin rằng Billie Jean thực sự được lấy cảm hứng từ một nhân vật có thật.
Tuy nhiên, trong cuốn tự truyện Moonwalk phát hành năm 1988, Michael Jackson lại đưa ra một lời giải thích khác. Nam ca sĩ khẳng định chưa từng tồn tại một Billie Jean cụ thể nào. Theo ông, nhân vật trong ca khúc là sự tổng hợp từ nhiều câu chuyện quấy rối mà gia đình Michael Jackson từng trải qua trong thời kỳ nổi tiếng.
Michael Jackson viết rằng ông thường bị sốc khi có những cô gái tuyên bố mang thai con của các thành viên nhà Jackson dù điều đó không đúng sự thật. Chính những trải nghiệm ấy đã trở thành chất liệu để ông xây dựng nên câu chuyện trong Billie Jean. "Cô gái trong bài hát là sự pha trộn của rất nhiều người đã quấy rầy chúng tôi suốt nhiều năm", ngôi sao nhạc Pop chia sẻ trong tự truyện.
Dù sự thật đến nay vẫn chưa được xác nhận hoàn toàn, điều đó càng khiến Billie Jean trở thành một trong những ca khúc bí ẩn nhất sự nghiệp Michael Jackson.
Billie Jean hồi sinh mạnh mẽ sau hơn 40 năm
Không chỉ gây tò mò bởi câu chuyện phía sau, Billie Jean còn chứng minh sức hút hiếm có trên thị trường âm nhạc toàn cầu.
Gần đây, ca khúc bất ngờ trở lại vị trí số 1 trên bảng xếp hạng Billboard Global 200, hơn 40 năm sau ngày phát hành. Thành tích này được thúc đẩy mạnh mẽ nhờ hiệu ứng từ bộ phim tiểu sử Michael, tác phẩm đang khiến khán giả toàn cầu quan tâm trở lại đến di sản âm nhạc của Michael Jackson.
Theo dữ liệu từ Luminate, Billie Jean đạt hơn 51 triệu lượt stream chỉ trong một tuần, đồng thời ghi nhận hàng nghìn lượt mua kỹ thuật số trên toàn cầu. Ca khúc cũng lập kỷ lục mới khi trở thành bài hát mất nhiều tuần nhất để vươn lên vị trí quán quân Billboard Global 200, đạt No.1 ở tuần thứ 144 xuất hiện trên bảng xếp hạng.
Sự trở lại mạnh mẽ của Billie Jean cho thấy sức ảnh hưởng gần như bất tử của Michael Jackson. Hơn một thập kỷ sau khi qua đời, âm nhạc của ông vẫn đủ sức cạnh tranh với những bản hit hiện đại, đồng thời tiếp tục chinh phục các thế hệ khán giả mới trên toàn thế giới.
