Một kho lưu trữ đặc biệt ghi dấu những ngày đầu trong sự nghiệp của Coldplay vừa chính thức được đưa ra đấu giá, trong đó gây chú ý nhất là bản demo chưa từng công bố của Chris Martin được thực hiện với tham vọng trở thành ca khúc chủ đề cho bộ phim James Bond "The World Is Not Enough" (1999).
Bộ sưu tập thuộc sở hữu của nhà sản xuất, kỹ sư âm thanh kiêm hòa âm Chris Allison - người từng đảm nhận vai trò sản xuất EP The Blue Room (1999) của Coldplay. Theo đơn vị đấu giá Wax Poetics, đây là những tư liệu quý giá ghi lại giai đoạn ban nhạc vừa ký hợp đồng với Parlophone và bắt đầu bước vào con đường thu âm chuyên nghiệp, trước khi phát hành album đầu tay đình đám Parachutes vào năm 2000.
Kho lưu trữ bao gồm nhiều băng ghi âm gốc, các bản phối thử, băng DAT, CD-R cùng nhiều bản demo được thực hiện tại Orinoco Studios (London). Đáng chú ý, nhiều ca khúc trong số này có sự khác biệt đáng kể so với phiên bản thương mại sau này, mang đến góc nhìn hiếm hoi về quá trình sáng tạo của Coldplay trong giai đoạn định hình phong cách âm nhạc.
Theo mô tả từ đơn vị đấu giá, đây là "những buổi thu âm chuyên nghiệp đầu tiên" của Coldplay, đặt nền móng cho thành công vang dội của Parachutes. Trong đó, phiên bản đầu tiên của Don't Panic đã xuất hiện từ EP The Blue Room, còn bản phối High Speed do Chris Allison thực hiện sau đó được lựa chọn đưa vào album đầu tay.
Điểm nhấn đặc biệt của bộ sưu tập là bản demo The World Is Not Enough do chính Chris Martin thu âm với guitar acoustic và giọng hát mộc nhằm đề xuất làm ca khúc chủ đề cho bộ phim James Bond cùng tên phát hành năm 1999.
Bản ghi được lưu trên băng cassette tham khảo gốc của Parlophone, phản ánh ý tưởng ban đầu của Chris Martin trước khi bước vào giai đoạn sản xuất phòng thu. Theo đơn vị đấu giá, bản thu này chưa từng được phát hành thương mại hay công bố với công chúng trước đây.
Cuối cùng, ca khúc chủ đề chính thức của bộ phim được giao cho ban nhạc Garbage với sáng tác của David Arnold và Don Black. Chính vì vậy, bản demo của Martin được xem là một "lịch sử song song", hé lộ hướng tiếp cận hoàn toàn khác cho thương hiệu điệp viên 007 thời Pierce Brosnan.
Ngoài bản demo hiếm này, bộ sưu tập còn bao gồm nhiều bản phối đầu tiên của các ca khúc như Spies, High Speed, See You Soon, We Never Change, Shiver, Don't Panic và Bigger Stronger. Một số bản ghi vẫn giữ nguyên các ý tưởng ban đầu trước khi được chỉnh sửa, biên tập và hoàn thiện để phát hành chính thức. Bên cạnh đó, người mua còn có cơ hội sở hữu gói quảng bá của The Blue Room, băng thu thử trước khi vào phòng thu, băng ghi âm trực tiếp cùng nhiều tư liệu quý hiếm khác.
Đáng chú ý, Chris Allison cho biết một phần doanh thu từ cuộc đấu giá sẽ được quyên góp cho tổ chức từ thiện Restore The Music nhằm hỗ trợ các trường công lập ở những khu vực khó khăn có thêm nguồn lực phát triển giáo dục âm nhạc.
Thực tế, đây không phải lần đầu Chris Martin chia sẻ về mối duyên dang dở với thương hiệu James Bond. Trong cuộc phỏng vấn với NME năm 2021, thủ lĩnh Coldplay tiết lộ ban nhạc đã nhiều lần thử sức sáng tác nhạc chủ đề cho loạt phim đình đám này. "Chúng tôi đã viết khoảng năm bài hát dành cho James Bond, nhưng thành thật mà nói thì chúng không đủ hay. Chúng tôi chưa bao giờ gửi bất kỳ bài nào đi cả", Chris Martin chia sẻ.
Nam ca sĩ cũng hài hước cho rằng phong cách âm nhạc của Coldplay có lẽ không phù hợp với hình tượng điệp viên 007. Theo anh, James Bond có thể sẽ thích "súng ống và những pha hành động" hơn là chất nhạc giàu cảm xúc của ban nhạc.
Bên cạnh việc các bản thu đầu tiên bất ngờ xuất hiện sau gần ba thập kỷ, Coldplay hiện vẫn tiếp tục hoạt động sôi nổi. Sau chuỗi 10 đêm diễn tại sân vận động Wembley nhằm quảng bá album Moon Music, Chris Martin từng tiết lộ ban nhạc sẽ tiếp tục chuyến lưu diễn Music Of The Spheres trong năm 2027.
Nam ca sĩ cũng tái khẳng định kế hoạch chỉ phát hành tổng cộng 12 album phòng thu. Theo Chris Martin, album thứ 11 nhiều khả năng sẽ là một dự án nhạc kịch, trong khi album cuối cùng sẽ mang chính tên ban nhạc - Coldplay.
Dù vậy, thủ lĩnh nhóm nhấn mạnh việc dừng lại ở album thứ 12 không đồng nghĩa Coldplay sẽ chấm dứt mọi hoạt động. Ban nhạc vẫn có thể tiếp tục lưu diễn, phát hành các tuyển tập, bản thu chưa từng công bố và nhiều dự án đặc biệt khác trong tương lai.
Việc những bản thu đầu tiên cùng bản demo James Bond bất ngờ được đưa ra đấu giá vì thế không chỉ mang ý nghĩa sưu tầm, mà còn mở ra cơ hội hiếm hoi để người hâm mộ khám phá những chương đầu tiên trong hành trình trở thành một trong những ban nhạc thành công nhất thế kỷ 21.
